생리주기에 따른 호르몬 변화 [유앤그린 여성한의원]

 
오늘은 다낭성난소증후군부터 시작해서 기능성 자궁출혈과 조기폐경에 대해 다루도록 하겠습니다.
이제 본격적인 내용에 들어가기에 앞서 총론에 해당하는 기초적인 개념들을 가볍게 다루어야 하는데요. 월경을 시작해서 폐경이 될 때까지 가임기 여성은 위의 기본적인 호르몬 변화에 영향을 받게 됩니다.
이러한 월경주기가 안정적으로 유지된다면 사실 문제될 것이 하나도 없는데,
어디선가 문제가 발생했을 때 질병이 발현될 수 있습니다.
따라서 위의 사이클을 정확히 알고 있어야 특정 증상이 발현했을 때
월경 주기의 어느 부분에서 문제가 발생했는지를 판단하고 찾아낼 수 있겠죠.

생리 이후에는 다시 난포를 키워서 배란을 하는 등 임신을 위한 준비 과정이 진행됩니다.
그래서 기본적으로 난포를 키우기 위한 FSH(Follicle-Stimulating Hormone, 여포 자극 호르몬) 수치가 올라가면서 난포들의 성장이 이뤄지기 시작하죠.
그렇게 난포들이 조금씩 커져가다가 일정 정도 크기가 되면
난포에서 분비되는 에스트로겐에 의한 음성 피드백 작용에 의해 FSH 수치가 줄어들게 됩니다.
물론 안드로겐이나 여타 호르몬들도 함께 분비되지만 몸에서는
에스트로겐 수치에 민감하게 반응하는 것입니다.
그리고 어느 정도 이상 에스트로겐이 분비되면(통상 200pg/mL 정도)
난포가 15㎜ 정도 크기에 이르게 되면서 난포를 터뜨릴 준비를 시작합니다.
이때 LH(Luteinizing Hormone, 황체형성 호르몬)가 급상승(surge)하기 시작하고,
통상 LH가 급증하는 시기로부터 24~36시간 이내에 배란이 된다고 보고 있고,
특히 LH surge, 
즉 LH의 급등과 급강 시점으로부터 10~12시간 이내에 일반적으로 배란이 이루어진다고 보고 있어요. 이 과정을 겪으면서 난포가 터져야 난자가 밖으로 나오게 되는 것이죠.

그런데 문제는 이 과정들이 정상적으로 이루어지지 못하면서 계속 지연되는 것입니다.
난포 성장이 더디게 진행될 수도 있고, 배란이 이루어지지 않을 수도 있죠.
심지어 호르몬 상으로는 정상적인 월경 사이클이 진행되었다 할지라도 
배란이 이루어지지 않는 경우도 있어요.
뭐 이유야 여러 가지가 있겠지만 LH surge 과정 중에 무언가 미흡한 요소가 있어서
난포가 터지지 않고 그냥 확 커지기만 하는 수도 있어요.
우리가 흔히 초음파로 확인하고 난포성 낭종(follicular cyst)¹이라고 판단하는 상황이 그런 경우죠.
그런 경우에는 또 여러 가지 다른 증상들,
예를 들어 통증이 심해진다든가 부정출혈이 생긴다든가 하는 여러 가지 현상들이 생길 수 있겠죠.