외음전정염, Y존 음부통과 성관계시 통증의 원인은 무엇일까요?[대전유앤그린여성한의원]

1.관계시 통증을 일으키는 원인-외음부통

실제 많은 여성분들이 성관계시 통증과 음부통을 호소하시지만,
본인의 문제를 자각하거나 들어내기 쉽지 않은 것이 사실이죠.
한의원에 오시는 여성분들도 외음부통과 그로 인한 관계시 통증을
질염 혹은 골반염으로 표현하시며 내원하시기도 합니다.
이는 외음부통이 대중적으로 잘 알려지지 않았기 때문이라고 생각합니다.

일반적으로 음부통이란
여성생식기인 외음부, 질, 자궁경부, 골반강등에 나타나는 통증을 지칭하며,
그 양상은 개인마다 매우 다양한 모습을 보이고 통증이라는 표현 이외에도
가려움, 자극적임, 화끈거림과 같은 표현으로 나타내는 경우가 많습니다.

관계시 통증을 야기하는 질환과 상태에는 여러 가지가 있습니다.
폐경기 여성의 경우 에스트로겐 감소에 따른 질상피의 위축과 분비물 감소가
관계시 통증을 유발하는 직접적인 원인이 되죠.
이와는 별도로 젊은 가임기 여성에게도 음부의 통증으로 인해 관계에 장애가 나타나며,
이러한 음부의 통증은 ‘외음부통(만성음부통)’이라고 말합니다.

외음부통(만성음부통)은 전체 가임기 여성의 8%에서 나타나는 흔한 질환이지만,
아직까지 의학적으로 밝혀지지 않은 부분들이 많습니다.
일반적으로 지칭하는 외음부통은 염증, 기형,외상 등의 기저 질환 없이 발생하여
지속되는 특발성 외음부통을 말합니다.

2.외음부통의 특징에 따른 분류

외음부통은 통증의 속성에 따라 구분하기 합니다.
1.통증이 나타나는 위치에 따라 국소성과 범발성
2.통증의 패턴에 따라 간헐성과 지속성
3.통증의 발생 시기에 따라 일차성과 이차성
(일차성-처음 성관계를 갖을 때부터 시작/ 이차성-통증이 없다가 발생한 경우) 등 으로 구분하는데
이러한 통증의 특성에 따른 분류는 외음부통의 분류(유발성전정통/범발성 외음부통)에 도움이 됩니다.

이러한 분류 이전에는 포괄적으로 외음전정염이라는 용어도 사용되었지만,
최근 국제학회들의 발표에서는 외음부전정염이라는 용어보다는
유발성전정통과 범발성 외음부통이라는 용어가 선용되고 있습니다.

유발성전정통(PVD)와 범발성외음부통(GVD)은 이름 만큼이나 다른 특성을 보이는데요.
두 아형이 각각 나타나는 경우가 대부분이지만,
일부 환자의 경우 위 두가지 아형이 동시에 발생하는 경우도 있습니다.
1)유발성전정통의 경우
외음부통의 80%를 차지하며, 소음순의 안쪽 부위인 전정부에 국한된 통증양상과 옷에 의한 쓸림,
부부관계, 탐폰 사용에 의해 통증이 유발되는 경향을 보입니다.
2)범발성외음부통의 경우
외음부통의 20%를 차지하며, 음순과 회음부를 포함한 외음부 전반에 나타나며,
자극없이도 통증이 지속적으로 유발되는 경향을 보입니다.

3.외음부통에 관여하는 요인들

앞서 말씀드렸듯이 일반적으로 외음부통은
질염, 방광염, 경부염, 피부 염증질환 등에 의해 유발되는 것이 아닌,
기저 원인 질환 없이 발생하고 3개월 이상 지속되는 경우를 말합니다

실제 외음부 통증을 호소하는 환자들의 경우
통증의 발생과 지속에 관여하는 요인들에 대한 인식이 모호한 경우가 많은데요.

최근 연구들에서는 외음부통증의 원인이 단일 요인이 아닌 유전적 소인, 근골격계 요인, 통각신경 증식, 관련 합병증
심리적 요인 등의 다양한 요인이 복합적으로 관여된다고 알려져 있으며,
더불어 여성들 개개인마다 이러한 요인에 의한 영향이 다양하게 나타난다고 여겨집니다.

특히 유발성전정통 환자에 관한 최근 연구에 따르면,
유발성전정통을 경험하는 여성의 전정부의 조직학적 소견에서 비만세포와 염증매개인자의 증가,
통각신경의 과증식이 나타난 것을 확인 할 수 있었습니다.

또한 다양한 원인에 따른 만성적 염증반응은 말초신경을 예민하게 하여 중추신경에 영향을 주고,
반대로 비뇨생식계, 골반, 중추신경계에서 생긴 자극이 말초신경에 영향을 주기도 하여
외음부통을 발생악화시키는 상호 요인이 되었습니다.

또한 다른 연구들은 외음부통증이 있는 환자들이
섬유근통, 과질성방광염, 과민성 장증후군을 동반하는 경우가 많다는 것에 집중하며
외음부통이 중추신경계가 관여하는 체성통증증후군이라고 주장하기도 합니다.

4.외음부통을 경험하는 여성들의 어려움

이렇듯 외음부통은 여성스스로 들어내고 치료에 적극적으로 임하기 어려운 질환일뿐 만 아니라
발생원인과 진단 마저도 복잡한 부분이 많은 질환입니다.
특히 원인 모를 외음부통과 그로인한 부부관계에 장애가 있는 여성들은
불안, 스트레스, 좌절, 우울 및 가정내의 불화를 경험하게 되는 경우가 많죠.

진료실에서 상담을 하다보면 여성분들께서 심리적으로 위축되어 있으신 모습을 많이 만나게 됩니다.
병인의 인과관계가 명확하지 못한 질환만큼이나,
질환으로 인한 부부관계의 불화를 본인의 탓으로 돌리기 쉽기 때문입니다.

오늘은 여기까지,다음 편에서 이야기를 이어가 보겠습니다.