자궁근종에서 발견되는 혈관소견 [대전 자궁근종 유앤그린여성한의원]

# 26. 관류에 대한 상이한 연구 결과

근종을 관류(perfome)하는 혈류에 대해서도 상반된 연구 결과들이 도출되고 있습니다.

작은 자궁근종의 경우 주변 자궁근에 비해 혈관이 현저하게 적지만,

큰 자궁근종의 경우에는 혈관 밀도가 증가되어 있다는 연구와

혈관 밀도가 감소되어 있다는 상반된 연구결과가 존재합니다.

경막 도플러 초음파를 이용한 가장 최근의 연구에서는

자궁근종이 있는 자궁동맥과 평활근종 동맥의 경우 정상 자궁동맥과 비교했을 때

혈류 속도는 증가해 있고 저항 지수와 맥동 지수(Pulsatility Index, PI)가

낮게 나타났다고 보고하고 있습니다.

자궁근종은 섬유성 질환이지만 성장을 위해 이상 신생혈관이 생성되어

하나의 복잡한 구조물을 형성하게 됩니다. 근종 역시 먹고 살아야 하니까요.

무엇이 진실에 가까울까요?

섬유종의 발병에 있어서 혈관신생인자들이 가지는 역할이

향후 치료 방식을 결정하는 데 있어서 중요할 것입니다.

서양의학에서는 근종을 제거하기 위해 동맥색전술 등을 통해 아예 혈류를 차단시키는 반면,

한의학에서는 혈관신생이 증가되어 있고 혈류확장이 왕성한 종괴(腫塊)에 활혈(活血),

익기양혈(益氣養血)하는 약물을 쓰는 서양의학과는 상반된 치료법을 택하기도 합니다.

과연 어떠한 치료법이 더 타당할지 판단하기 위해서 조금 더 자세한 내용을 살펴보겠습니다.

한의사인 제 개인적인 생각으로는

단순히 혈류를 차단해서 종괴의 크기를 줄이겠다는 서양의학적 접근 방식은

한계점을 가진 부분이 있다고 생각합니다.

# 27. Hyper-vascularity

근종 주변에는 고밀도의 혈관 캡슐(vascular capsule)이 흔하게 관찰됩니다.

이러한 구조는 과거 연구에서도 혈관총(vascular plexus),

정맥총(venous plexus) 등의 표현으로 언급된 바 있죠.

기존 연구에 따르면 근종 주변에는 고밀도의 미세혈관(microvascular) 구조가 관찰되며,

이러한 경향은 근종의 크기에 정비례하는 경향을 보였다고 합니다.

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실제 자궁근종은 표피성장인자(Epidermal Growth Factor, EGF), 혈관내피 성장인자(Vascular Endothelial Growth Factor, VEGF), 혈소판유래성장인자(Platelet-Derived Growth Factor, PDGF), 형질전환성장인자(Transforming Growth Factor, TGF) -α 및 –β, 염기성섬유모세포성장인자(basic Fibroblast Growth Factor, bFGF), 인슐린양성장인자(Insulin-like Growth Factor, IGF)를

포함하는 다양한 혈관신생성장인자를 생성하는 것으로 알려져 있고,

이런 환경 속에서 혈류는 증가할 수밖에 없겠죠.

대개 섬유종 종양으로의 혈류는 실질적으로 증가되어 있습니다.

섬유종 주위 동맥(perifibroid artery)은 정상적인 자궁에 혈관을 공급하는 동맥에 비해 직경이 더 큽니다. 그러나 앞서 살펴본 것처럼 종양 그 자체는 상대적으로 저혈관성이며,

대신 종양 내부가 풍부한 섬유종 주위 동맥총(perifibroid arterial plexus)에서 기원한

작은 구심성 동맥에 의해 영양 공급을 받고 있습니다.

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다발성 섬유성 종양이 있는 경우,

일반적으로 혈관조영술에서 미만성의 자궁 과다혈관구조(diffuse uterine hypervascularity)가 보입니다(Figure 16). 몇몇 경우에는 섬유종에 대해 별도로 혈관을 공급하는 동맥이 관찰되기도 합니다(Figure 17).

앞서 자궁동맥이 자궁근종의 주 영양공급 혈관이라고 이야기했습니다.

하지만 난소동맥(ovarian artery)과 자궁원인대동맥(round ligament artery) 역시

자궁근종의 영양공급에 부분적으로 관여한다고 말씀드렸었는데요,

과거 골반 수술을 받은 경우나 난관, 난소 질환을 진단받은 병력이 있는 경우,

그리고 기저 자궁섬유종으로 진단 받은 경우에서

자궁근종으로 난소동맥이 영양 공급을 하는 경우가 더 빈번하게 발견되었습니다.

우측 그림에서는 모두 확장된 자궁동맥이 혈관조영술상 나타나고 있죠(Figure 18, 19).

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이런 사실들이 무엇을 시사하는지 이해가 가시나요?

역설적이지만 자궁근종에서 혈관신생(angiogenesis)이 활발히 이루어지는 것은

기존 혈관들을 통한 혈류 공급이 원활히 이루어지지 않기 때문이라는 것입니다.

# 28. Myoma Pseudo-capsule

그래서 가짜 혈관 캡슐(pseudo-capsule)이라는 표현이 쓰이기도 합니다.

작은 자궁근종은 주위의 자궁근에 비해 유의하게 혈관이 적다는 것에 대해

어느 정도 학자들의 합의가 이루어져 있습니다.

작은 근종 병변이 형성되면 기존의 혈관을 압박하여 혈관퇴행을 유발하고,

그 결과 종양 내부에 일시적으로 무혈관 부위가 형성됩니다.

그 허혈 반응에 대한 보상작용으로써 근종 주변으로 직접적으로 관류하는 신생혈관의 밀도가 증가하고,

종양의 크기가 증가함에 따라 내부로 침투하며 '혈관 캡슐'이 형성될 것이라고 학자들은 추측하고 있습니다.

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이러한 가설은 자궁근종의 동맥 형성 패턴이 자궁근의 해당 영역으로 기존 혈류를 증강시키기 위해서라는

이전의 가설(Farrer-Brown et al., 1970)과는 분명히 일치하지 않지만,

최근에 제안된 종양에서의 신생혈관 모델과는 일치합니다(Holash et al., 1999a, b).

기존 혈관 구조는 먼저 종양에 의해 선택되어 퇴행을 겪게 되고,

혈관신생을 통해 새롭게 만들어진 혈관이 종양에 침투하여 종양의 성장을 촉진시킨다는 것이죠.

이런 관점에서 생각한다면 역설적이지만

자궁근종에서 역시 자궁으로의 혈류를 증강시키는 치료가 필요하다는 것을 이해할 수 있습니다.

말 그대로 활혈거어(活血祛瘀)하는 셈이죠.