여성 호르몬, 균형이 중요한 이유는 무엇일까요? [대전유앤그린 여성한의원]

"여성호르몬, 에스트로겐은 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요?"​

에스트로겐은 여성의 성적 발달과 성장에 꼭 필요한 대표적인 성호르몬인데요.​

특히 사춘기 여성에서 2차 성징을 가져오는 대표적인 호르몬이며,

이후에 생리 주기와 임신, 모유 수유, 폐경 등 여성 생애 전반에 관여합니다.

뿐만 아니라 에스트로겐은 앞서 말한 여성기관뿐만 아니라 전신에 영향을 미치게 되는데요.

자궁, 나팔관, 질, 난소, 유방의 발육과 증식에 더불어

당 대사, 지질 대사, 골 대사, 갑상선 기능, 비뇨생식기, 대뇌에도 에스트로겐이 작용하게 됨으로써

이러한 에스트로겐의 균형과 조절이 여성의 건강에 중요한 역할을 하죠.

에스트로겐은 어디서 생성되고 배출되게 될까요?

에스트로겐의 생성은 주로 난소와 지방 조직 부신에서 이루어지게 되며

사용이 끝난 에스트로겐은 간을 통해 대사 된 이후 소변과 장을 통해 배출되게 되는데요.

만약 이 과정에서 문제가 발생할 경우에도

에스트로겐이 과다하거나 부족해지며 앞서 말한 영향에 따라 여러 가지 문제가 발생하게 됩니다.

"에스트로겐의 불균형에 따라 어떤 증상이 나타날까요?"

다음은 'Estrogen : The necessary evil for human health, and ways to tame it'이라는 제목의 논문인데요.

번역해보면, 에스트로겐 : 여성 건강의 필요악, 그리고 다루는 방법으로

제목에서부터, 에스트로겐을 '여성 건강의 필요악'이라고 주장하는 점이 흥미롭습니다.

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앞서 서론에서 에스트로겐이 수용체에 결합함으로써 우리 몸에 필수적인 작용을 하지만

너무 과도하거나 부족해질 경우 그에 관련된 여러 문제가 유발될 수 있다고 얘기했는데요.

이 논문은 에스트로겐의 부족과 과다에 관한 양방향적 문제들에 주목하고 있습니다.

-1. 에스트로겐 부족한 경우

폐경기 여성이나, 자궁제거 수술을 받은 여성에서 흔히 나타나는 에스트로겐 부족의 경우

뼈, 근육, 신경 등의 조직의 퇴행이 유발되고, 생리 주기가 짧아지거나 생리가 멈추거나

당과 지질 대사에 불균형이 유발되며, 감정이나 성적 욕구에 영향을 주게 됩니다.

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-2. 에스트로겐이 과도한 경우

반대로 염증 과다, 비만 등으로 에스트로겐이 과도해지는 에스트로겐 우세증의 경우

생리량의 이상, 생리 전 증상, 자가면역질환, 종양 유발에 영향을 주며

다낭성 난소 증후군, 난임, 유방암 등의 질환에서도 에스트로겐 증가를 볼 수 있습니다.

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"에스트로겐 불균형은 어떻게 해결해야 할까요?"​

위 논문에서는 에스트로겐 관련 질환을 다루는 대표적인 치료로 호르몬 대체요법을 언급하며

호르몬 대체요법은 에스트로겐과 관련된 여러 문제에 효과적으로 대처할 수 있는 치료이지만

안타깝게도 그 부작용과 장기적 사용에 있어서 완전히 자유로울 수 없는 치료라는 점을 이야기합니다.

또한 신체의 호르몬 환경의 많은 부분이 생활 습관에서 의해 영향을 받기 때문에

건강하지 않은 생활 습관이 에스트로겐 수치의 변동에 많은 부분 기여하며

현대의 많은 생활 여건들이 내분비를 교란시키고 염증과 신체의 스트레스를 유발하게 됩니다.

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즉 에스트로겐의 광범위한 역할만큼이 에스트로겐의 적절한 균형 상태가 중요한 만큼

호르몬 항상성에 영향을 미칠 수 있는 유해 화학물질, 환경호르몬, 식품 첨가제를 피하고

건강하고 개인에 맞춘 생활습관을 통해 호르몬 불균형을 정상화해야 한다고 이야기합니다.

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오늘은 여성 호르몬의 전반적 작용과 균형 있는 호르몬 환경의 중요성에 대해서 다루어 보았는데요.

이러한 관점은 한의학 치료의 접근법과도 상당 부분 유사한 것을 알 수 있습니다.

한의학에서 바라보는 에스트로겐 불균형은 '부족 혹은 과도'라는 절대적인 에스트로겐 수치보다는

호르몬 불균형이 일어난 인체 전반의 상태에 보다 초점을 두고 접근하게 되는데요.

이처럼 건강한 몸과 생활 습관이 호르몬 균형의 바탕이 될 수 있다는 점을 시사합니다.