자궁내막증은 왜 극심한 통증을 불러 일으키는가?[대전 유앤그린 여성한의원]

예전에 비해 여성들의 자궁질환에 관한 문제를 보다 자유롭게
열린 분위기에서 이야기 나눌 수 있는 인식이 생긴 것은 분명 반가운 일입니다만,
​여성이 자궁질환을 겪는 과정에서 발생하는 고통스러운 신체현상을 심리적 취약함,
​체력적인 문제 등으로 간단히 치부하는 경향은 아직도 아쉬운 마음이 드는 현실입니다.

그저 성격이 나약해서, 예민해서,
​체력이 약해서 남들보다 극성스럽게 통증에 반응하고, 신경질적인 일상을 보내는 것일까요?

자궁질환의 다양한 증상들을 보다 깊이 이해하고 근본적인 기전을 살피는 것은
고통을 겪는 여성에게는 스스로의 마음을 어루만지는 위안과 치유가 될 수 있고,
​주변 사람들에게는 타인의 고충을 공감하고
진심으로 배려하는 마음의 여유를 만들어 줄 수 있다는 점에서 의미가 큽니다.

자궁내막증을 겪는 여성들이 공통적으로 힘들어하는 증상은 ‘통증’입니다.
​실제로 골반통의 30%가 자궁내막증과 관련이 있다고 알려져 있습니다.
배란통, 성교통, 생리통, 심지어 배변통까지...
요통을 동반하기도 하고, ​밑이 빠지는 듯한 느낌이 들기도 하며, 심한 날엔
극심한 통증으로 오심 구토를 일으킬 정도라고 말씀하시는 경우가 있습니다.

연구에 따르면 자궁내막 조직 자체가 통증을 유발하는 것은 아니라고 합니다.

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​월경기간 동안 생리혈의 역류에 의해 골반강과 난소 등 자궁주변의 조직에 유입된 자궁내막조직은
세포자연사 등 면역학적 기전에 의해 제거되는 것이 정상적인 과정입니다.
​이러한 순리가 원활히 이루어지지 못하여 다른 조직에 유착되고 증식되는 과정에는 변질된 면역반응이 관여하게 됩니다.

​조직이 자리잡고 자라나기 위해서는 혈관과 신경의 공급이 필수적이므로
난소나 복강에 잔류한 내막조직 주변에는 혈관신생과 자율신경과 감각신경의 분지가 활발하게 일어나게 됩니다.
이 과정이 골반강 내에 끈질기고 반복적으로 이어지는 상황을 우리는 만성적 염증상태로 관찰하게 되는 것이죠.

내막조직 주변에 자리잡은 감각신경과 자율신경이 염증과 유착된 조직의 역학적 원인에 의해
화학적, 물리적으로 지속적인 자극을 받는 과정에서 통증이 발생합니다.

​문제는 온각, 촉각, 미각 등 대부분의 감각과 달리 통각은 노출될수록 민감해진다는 특성입니다.

​만성적인 염증과 주변 조직의 물리 화학적 자극이 장시간 지속될수록
척수를 거쳐 대뇌로 가는 통각의 전달 경로는 더욱 발달하고 넓어지게 됩니다.
​가벼운 자극에도 보다 자주 아프고, 더 넓은 부위에 통증을 느끼게 되는겁니다.

이러한 상황을 감작이라고 합니다.

자궁천골인대에 자리잡은 내막증조직이 만성적인 염증과 유착 병소를 만들고,
​그 과정에서 활성화된 통각정보를 척수와 대뇌로 전달하는 과정이 반복되며
통증감작을 만드는 기전을 보여주는 그림입니다.

다소 어려운 표현을 쓰게 되었습니다만,
​결국 자리잡은 병터가 만성적인 통증의 원인이자 결과가 되는 악순환이 계속된다는 결론을 얻을 수 있습니다.

자궁내막증을 겪는 여성들이 흔히 통증을 호소하는 부위를 표현한 그림과,
​질환을 앓는 기간이 길어질수록 같은 강도의 자극에도
통증을 쉽게 경험하는(통증역치가 감소하는) 실험결과입니다.

좌측 화살표가 가리키는 부위들이 자궁내막증 병소에서 다발적인 신경 분화가 관찰되는 곳을 의미합니다

​정상적인 자궁내막조직에 비해 자궁내막증 병소의 조직이
신경과 혈관 분화가 현저히 관찰된다는 연구도 있습니다.

서양의학적으로 이러한 만성적 염증과 통증의 고리를 끊을 수 있는 성분이나
치료법을 찾아내는 것은 현재까지 여전히 숙제로 남아있습니다.

​아시겠지만 진통소염제는 염증을 줄여주고 통증을 유발하는 물질분비를 억제하는 효과가 있지만,
만성통증으로 감작된 신경의 경로를 차단하거나 염증의 원인이 되는
내막조직의 면역학적 병리 기전을 해결해주지 못합니다.

따라서 안타깝게도 자궁내막종을 절제하고 유착된 부위를 수술로 제거한 후에도
통증이 개선되지 않거나 유착이 다시 형성되는 경우가 많습니다.

이쯤에서 이미 느끼셨겠지만 자궁내막증은 자궁주변 조직의 국소적인 문제가 아니고,
​신체 전반에 영향을 주고 받는 질환이라 할 수 있습니다.

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자궁내막증을 겪는 여성이 유난히 예민한 성격이어서,
​민감한 체질이거나, 정신이 ​나약해서
통증을 자주, 힘들게 호소하는 것도 아니고,

​여성 누구나 이 질환의 굴레에 들어서는 순간 삶의 색채가 어두워질 수 있고
세상이 좁아지는 느낌이 들 수 있겠다는 것이 여러분을 만나면서 진료실에서 가지는 생각입니다.

그럼, 이제 좀더 기운나고 밝은 이야기를 해볼까요?

한약과 침, 뜸 치료가 자궁내막증에 우수한 효과를 보인다는 사실은
유수의 연구를 통해 입증되고 있습니다.

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애초에 한의학적 치료는 전신건강의 개선에 초점을 두고,
​개개인의 치우친 기혈의 흐름을 바로잡아 병인을 해결하는 것이 목표이기에,

​만성적인 염증을 개선하고 통증자극의 원인 요소를 교정할 수 있다고 볼 수 있습니다.

물론,자궁내막증을 해결하는 쉽고 빠른 길은 한의학적 치료에도 없습니다.

여성 스스로 가임기 동안 의식주 전반의 섭생에 힘쓰고,
​마음건강을 챙기는 데도 힘쓰는 것이 필요합니다.

​한약과 좌훈과 침구치료는 여성의 꾸준한 섭생이 보다 수월하게 보람을 얻는데
도움을 드리는 건강한 자궁,건강한 신체의 회복을 돕는 동반자가 될 따름이지
특별한 어떤 비법이 있거나 대단한 처방으로 혹은 그런 것이 전부가 되어 도움을 드리는게 아닙니다.

특히 한약치료가 자궁내막증을 마법처럼 해결해 주리라 기대하진 않았으면 합니다.
자궁환경을 개선시키고 면역력을 증대시켜 몸의 자생력을 키우도록 도움으로써

병변이 축소되고 재발율을 줄여 원만한 완경에 이르는 것이 한약치료의 목표일 따름이며,
자궁내막증을 단번에 완치하거나 재발방지를 약속할 수 있는 비술은 아닙니다.

다시한번 강조하고 싶은 것은 자궁내막증을 치료하고 관리함에 있어
비침습적이며 몸에 무리가 덜되는 치료법을 선택하는 것이 합리적이라는 사실과,

한의학이 이런 기준에 적합한 치료로 도움을 드릴 수 있다는 정도입니다.
또 이러한 수준의 도움은 여러분 거주지 어느 곳에 존재하는 한의원에서도 받을 수 있습니다.

이 포스팅을 통해 무엇이 무조건 된다 안된다를 얘기하기보다,
유앤그린 여성한의원만이 무언가를 할 수 있다고 장담하는 것이 아니라

여성 스스로 또는 곁에 있는 누군가에게 좀더 따뜻한 마음으로 공감하고
힘들던 몸과 마음이 다소나마 느긋해지며 작은 용기가 생길 수 있다면 저희는 정말 기쁠 것 같습니다.

저희 유앤그린한의원, 더 나아가 한의학이
여성 스스로의 몸과 마음의 신호에 좀더 귀기울이고,

새로운 길을 찾아가는 길을 비추는 작은 등불로 쓰임받기를 소망합니다.
우리도 당신을 도우며 응원하겠습니다.결국 모두 잘 될겁니다.