자궁내막증의 한의학적 치료[대전 난임 유앤그린여성한의원]

오늘은 자궁내막증이 만드는 고통의 다양한 양상에 대해 보다 구체적이고 전인적인 치료방안이 되고
여성의 생애주기에 따른 생식기능과 삶의 질 향상을 두루 고려하여 도움을 드릴 수 있는
한의학적 치료의 가능성에 대해 이야기 나누어 보겠습니다.

'가능성'이라는 소극적인 표현을 써서 소개해드리는 이유는
사실 자궁내막증 치료에 관한 한의학적 치료의 유의성을 뒷받침할 만한 연구결과 집적이 아직 많이 부족한 까닭입니다.
자궁내막증이 유발하는 중대한 문제의 양축인 통증과 난임을 개선하고 해결하는 한의학적 치료의 유효성은
여전히 치료자 각자의 경험적 지혜로 머무는 수준을 벗어나지 못하고 있습니다.

지금까지 보고된 논문들의 대다수가 질적 수준 및 결론을 이끌어내는 타당성이 부족한 것도 사실이고,
유의성을 뚜렷하게 입증하지 못하는 경우도 드물지 않습니다.
그동안 서양의학적 치료의 한계에 대해 양질의 논문을 들어 조목조목 이야기를 풀어내었던데 비해
이번 글이 다분히 아전인수격으로 느껴지실지도 모르겠습니다.

앞서 몇차례 말씀드렸듯 한의학적 치료가 서양의학적 치료의 한계를 능가하는 방법이라거나,
우월한 치료율를 담보하는 것은 아닙니다.
서양의학적 치료가 이 질환으로 인해 초래될 수 있는 급박하고 치명적인 상황을 명쾌하게 제지할 수 있는 방법이라면,
한의학적 치료는 자궁내막증의 복잡 다양한 병리가
개개인의 건강상 소인에 맞물려 일으키는 악순환을 최소화할 수 있는 장점을 가집니다.
여성 각자의 건강관과 신념을 존중하며 보다 다양한 치료적 선택지를 늘리는 방법으로서 한의학적 치료를 소개해드리고,
지금까지 알려지고 입증된 사실들에 대해 이야기하는 것,
이번 글의 목표는 그 즈음까지로 잡고자 합니다.

자궁내막증에 따른 통증의 한의학적 치료

앞선 포스팅에서 알아보았듯 자궁내막증에 따른 통증 양상은 생리통, 골반통, 성교통이라는 명칭아래
수많은 표현상을 가질 수 있습니다.
자궁내막증을 겪는 여성들의 가장 큰 고충인 통증을 개선하는 침구치료는 통증유발물질의 활성을 억제하고,
내분비실조에 따른 통증의 만성화를 예방하는 효과를 가집니다.
실제로 유럽과 미국에서도 월경곤란증에 관한 침구치료는 유망한 보조요법 내지 대체요법으로 활용되고 있습니다.

중국에서 진행된 자궁내막증의 침치료 효과에 관한 연구
오장육부의 기운이 모이는 자리인 복모혈과 배수혈 침치료가 자궁내막증의 임상증상과 혈액검사 지표의 변화에
미치는 영향을 일반 침치료 집단, 다나졸 치료집단의 효과와 비교하였습니다.
그 결과 세 집단의 유효율은 비슷하였으며, 특히 복모혈, 배수혈 침치료 집단에서
자궁내막증에 수반되는 월경곤란증, 불규칙월경, 요통 및 엉치통, 항문울혈 등의 문제가 비교적 현저히 개선됨을
확인할 수 있었고, 종양표지인자 CA125의 수치 또한 의미있게 감소되었습니다.

자궁내막증에 따른 통증을 개선하는 침치료의 효과를 밝인 무작위 대조교차 연구
자궁내막증을 진단받은 20대에서 40대 사이의 여성 101명의을 두 그룹으로 임의로 나누어
1주일에 두번, 5주간 침치료를 시행하였습니다.
첫번째 그룹은 부인과 질환에 효능을 가진 경혈부위에 침 시술을,
두번째 그룹은 부인과 계통의 치료작용이 없는 경혈에 시술을 받았고,
10회 치료가 끝난 후 생리주기 2사이클 이상의 경과관찰 및 휴지기를 가졌습니다.
이후 다음 두집단의 시술 내역을 반대로 바꾸어 진행하여 첫번째 세션과 두번째 세션간의 결과를 비교하였습니다.
치료 전후로 삶의 질의 변화를 측정하고 치료과정에서 환자들이 보고하는 통증 양상의 변화를 추시한 결과
두 집단 모두 진짜(verum) 침시술을 받은 세션에서 의미있는 통증호전을 보였습니다.

유럽생식의학회와 함께 난임, 생식의학 파트의 국제적인 가이드라인을 제시하는 전문가집단인
미국생식의학회 (ASRM)에서도 침치료가 자궁내막증에 의한 골반통 개선에
도움이 될 수 있음을 인정하고 있습니다.

미국생식의학회에서 발간하는 환자를 위한 자궁내막증 치료안내서에 언급된 침치료의 유의성

자궁내막증을 겪는 여성의 난임극복을 돕는 한의학적 치료

자궁내막증은 원활한 배란을 방해하고 생식세포의 질을 떨어뜨림은 물론,
착상에 우호적인 자궁환경 조성을 방해함으로써 난임을 조장할 수 있습니다.
어혈, 담음, 기울, 습열 등 여성들의 다양한 건강 소인을 고려한 한약 치료는
난임을 일으키는 배경들을 개선하는 유의성을 입증받고 있습니다.
•골반통(성교통) 개선
•내분비 기능 실조의 개선을 통한 생리주기 회복 및 난자의 질 증진
•세포자멸사 기능 촉진을 통한 병변 축소 및 골반강내 만성 염증 해소

중등도 이상의 자궁내막증과 그에 따른 난임을 해결하기 위한 한약의 보조요법적 유효성을 확인한 연구
복강경상 자궁내막증을 진단받고 시험관아기시술을 계획중인 여성 75명을 무작위로 세그룹에 배속시켜
각각 한약(KZD)단독투여, 성선자극호르몬분비호르몬 작용제(GnRH agonist) 단독투여,
두가지 치료를 함께 진행하는 방식으로 3개월간 진행하며 임상적 유효성과 부작용, 종양표지인자,
내막자가항체 수치 변화를 관찰하였습니다.
그 결과, 한약단독투여군과 병행치료군에서 성교통의 유의한 개선을 확인할 수 있었고
병행치료군의 임신율 및 내막자가항체 수치 개선이 나머지 집단에 비해 높게 나타났습니다.
치료과정에서 발생한 부작용 보고 또한 병행치료군이 GnRH agonist 단독처치군에 비해 적은 것으로 확인되었습니다.

자궁내막증에 따른 월경곤란증을 개선하고 임신율 증가에 기여하는 한약의 유효성을 입증한 인체, 동물 실험들
자궁내막 조직의 이소성 침윤과 만성 염증을 조장하는 신경전달물질과 염증성 사이토카인,
혈관생성인자의 활성을 억제하는 효과 등을 확인할 수 있습니다.

여성 생애 주기를 고려한 자궁내막증 치료

자궁내막증은 초경을 갓 치른 사춘기 여학생이나 젊은 미혼 여성들에게도 자유롭지 않은 문제입니다.
이른 나이의 발병으로 극심한 통증에 따른 학업과 사회생활 지장이 지대함은 물론,
피임약이나 진통제를 장기복용하는 과정이나
재발을 피하기 어려운 수술적 치료를 결정하는 쪽도 부담스러운 선택이 될 수 있습니다.
자궁과 난소는 단순히 임신과 출산을 이루는 생식기관일 뿐 아니라 여성다운 건강함을 유지하는 내분비기관이기에
폐경과 그 이후의 삶의 질 유지에도 직접적인 영향을 미칩니다.
난소를 보존하는 적출술의 경우에는 자궁내막증의 재발을 피할수 없다는 점도 간과할 수 없는 사실입니다.

한의학적 치료는 여성의 생애 주기별 특성과 삶의 질을 고려하고 절충할 수 있는 보다 다양한 선택지를 제공할 수 있습니다.

자궁내막증을 겪는사춘기 여학생의 골반통에 대한 침치료의 유효성을 확인한 연구
(2008년 미국 소아청소년 여성의학회지)
13세에서 22세 사이의 14명 여성을 대상으로 1주일에 2회씩 8주동안, 16회 침 치료를 시행하여
통증강도와 삶의 질, 스트레스강도의 변화 및 치료효과의 유지기간 등을 조사한 결과
가짜침군에 비해 침치료군에서 유의한 지표개선이 나타났으며 치료효과는 약 6개월까지 지속되었습니다.

자궁내막증 수술 후 관리, 재발방지에 효과적인 보조요법 - 부작용 걱정없이 몸과 마음에 친화적인 치료

자궁내막증 수술은 자궁과 난소의 구조와 기능을 변질시키는 가시적 병소를 일소하는 치료지만
골반강 안에 깊숙히 자리잡아 복강경이 도달하지 못하는 심재성 자궁내막증을 제거하는 데에는 한계를 가집니다.
수술 과정에서 불가피하게 발생하는 정상 난소조직의 손상과 그에 따른 난소기능저하,
재발에 대한 우려 또한 수술적 치료가 남기는 숙제입니다.
한의학적 치료는 수술적 치료 후 원만한 회복을 돕고, 자궁내막증의 기저병리가 재차 진행될 가능성을 최소화하는 후속치료로서
서양의학적 수술 후 관리에 비견할만한 효과를 가지며, 부작용의 가능성이 현저히 낮은 안전성이 확인되었습니다.

한약 치료가 자궁내막증으로 인한 수술율을 줄일 수 있음을 확인한 연구
대만에서 진행된 인구 기반 후향적 코호트 연구로서,
2000년부터 2010년까지 10년 간 22488명의 자궁내막증 환자를 대상으로 치료패턴과 경과를 분석한 결과,
한약치료가 자궁내막증으로 인한 수술을 경험할 확률을 낮추어주는 인자임을 확인할 수 있었습니다.
오른쪽의 표는 자궁내막증에 대한 한의학적 치료를 지속한 8283명 (점선 그룹)과
대조군으로서 한약 복용을 하지않은 동일한 수의 자궁내막증 여성 집단 (실선)을 대상으로
10년간 집적된 수술율을 비교한 결과입니다.

자궁내막증 수술 후 관리와 재발 방지효과, 사후 임신율에 관한
한약 치료와 양약 치료 효과의 비교 실험 - 다기관공동 무작위 평행설계 전향적 연구

자궁내막증으로 수술적 치료를 받은 228명의 여성을 대상으로 한약과 양약으로 수술 후 재발방지 치료를 시행한 후
임상적 증상 및 초음파로 확인되는 병변의 재발율, 혈액검사 상의 변화, 부작용, 첫 임신 성공에 걸린 기간 등을 조사하였습니다.
조사 결과 자궁내막증의 재발을 예방하는 효과는 두 치료가 비슷한 수준으로 확인되었고
양약치료군에 비해 한약치료군의 부작용 보고사례가 현저히 낮은 것으로 나타났습니다.
또한 수술 후 첫임신에 소요된 기간 역시 한약 치료 케이스에서 의미있게 짧은 것으로 나타났습니다.

The Cochrane Library는 진단과 치료적 선택에 대한 합리적인 결정을 돕는 양질의 근거와 정보 -
체계적 종설 (systematic reviews), 임상 연구 등을 제공하는 데이터 베이스의 집합체입니다.
코크란 콜라보레이션은 각종 질환별 세부주제에 대한 리뷰를 작성하는 53개의 그룹으로 구성되어 있으며
유수의 저널에 빈번히 인용될 만큼 최신성과 신뢰도가 높은 엄선된 정보를 제공하고 있습니다.
(실제로 Lancet, New England Journal of Medicine, British Medical Journal 등 저명한 저널들은
The Cochrane Library를 체계적 종설의 “gold standard”로 인정하고 있습니다)
자궁내막증 치료와 한약의 유효성에 관한 두편의 리뷰에서 한약은 자궁내막증의 수술 후 보조요법으로서 유효함이 확인되었고,
게스트리논, 다나졸에 비해 부작용의 위험이 낮은 것으로 나타났습니다.

초경부터 폐경까지 여성으로서의 삶의 한 복판을 고통과 싸우며 보내야하는 환자와
그 과정을 돕고 보다 나은 길을 제시해야하는 치료자 모두에게 이 질환은 거대한 잡목과 같이 느껴집니다.
통증이나 난임이 여성이 당면한 문제의 줄기나 가지라면
반복된 재발에 따른 자궁과 난소의 구조와 기능 변질은 깊이 내린 뿌리와 같습니다.
고통의 시간이 반복되고 길어질수록 여성들은 가능성이나 기대를 내려놓는 데 익숙해지고,
치료자들은 뿌리를 뽑을 방법을 찾지 못한 채 무성한 줄기와 가지로 땅심을 죽이는 잡목을 이리저리 치는 과정에서
벽에 부딪히는 기분을 느낄때가 많습니다.
어떤 치료건 일방적이고 근시안적인 관점과 접근을 고수하는 한 그 한계는 꽤 완고할 수 밖에 없구요.

비록 이렇게 팍팍하고 복잡한 문제지만 치료자와 환자가 함께 충분한 정보와 선택지를 놓고
좀더 나은 답을 찾으려는 노력은 여전히 유효합니다.
꾸준한 노력에도 불구하고 좀처럼 넘기 힘든 고비를 맞이했을 때,
혹은 여성으로서의 삶에 새로운 국면(임신, 폐경 등)을 맞이할 때
환자 자신의 몸과 마음을 보다 건강하고 자유롭게 하기 위한 관심과 의지를 유지하며
전문가집단의 견해를 수용하는 과정과 선택은 저마다 다를지라도 각자에게 최선이 될 수 있습니다.
저희가 말씀드릴 수 있는 것은 그 선택에 있어 한의학이 여러분이 알고있는 이상의 효과가 있고
건강한 삶을 회복하는데 도움이 된다는 점입니다.