다낭성난소증후군의 병리기전 [유앤그린 여성한의원]

다낭성난소증후군의 병기(病機)를 표 한 장으로 도식화한 내용입니다.
물론 고인슐린혈증이 발생하는 데에는 여러 가지 요인들이 있겠지만,
대표적인 것은 체중 증가나 인슐린 및 인슐린 수용체의 이상인데,
역시 임상에서는 체중 증가가 원인이 되는 경우가 많겠죠.
그렇게 고인슐린혈증이 발생하면 앞서 언급한 것처럼 SHBG가 감소하게 되면서
자연스럽게 혈중 유리 테스토스테론이 증가하게 됩니다.
이는 다시 고안드로겐혈증을 유발하는데, 안드로겐은 난포 성장과 연관되어 있기 때문에
난포의 성장이 저지되거나 방해를 받게 되면서  무배란이 생기게 되죠.
다낭성난소증후군의 부인과적 주증상들이 그런 기전으로 나타난다고 보시면 될 것 같습니다.
표를 보면 에스트로겐의 농도 역시 증가한다는 것을 알 수 있는데,
불필요하게 에스트로겐 농도가 증가하게 되면 자궁 내막의 두께 증가를 유발하게 되면서,
이것이 결국 자궁내막암을 포함한 다른 병변들로 진행할 수 있는 여건을 마련하게 되기도 하는 것이죠.

표 중간에 표시된 기전은 고에스트로겐 상태가 난포막 세포(theca cell)에서 
에스트로겐의 전구물질에 해당하는 테스테스테론, 안드로스텐디온의 증가를 유발함으로써
역시 고안드로겐혈증을 유발할 수 있다는 이야기입니다.
에스트로겐이 증가하면 음성 피드백 작용에 의해 자연스럽게 에스트로겐 분비를 유발하는 
FSH 분비를 줄이는 기전이 작동합니다.
그래서 실제 혈액 검사를 해보면 다낭성난소증후군에서 FSH 수치가 떨어진 것을 확인할 수 있습니다.

그런데 뇌하수체에서는 오히려 인슐린이 성선자극호르몬방출호르몬(GnRH)의 박동성 분비를
증가시키기 때문에 LH는 증가하게 됩니다.
그래서 LH와 FSH의 비율을 따지는 것이 다낭성난소증후군에서
대표적으로 이용되는 혈액검사 소견입니다.
정상 LH : FSH 비를 1:1로 봤을 때, 다낭성난소증후군 환자들의 경우에는 
LH비가 거의 2~3배가 높아질 정도로 LH : FSH 비가 급격이 변화합니다.

그렇다면 안드로겐이 난포 생성에 있어서 어떤 역할을 하느냐에 초점을 맞추어보겠습니다.
안드로겐은 일반적인 수준일 때는 오히려 전동난포(preantral follicle)의 성장을
더 증가시켜주는 역할을 하고 또 동난포(antral follicle)의 발달을 가속화시키는 역할을 합니다.
또 난포의 폐쇄를 억제해주는 쪽으로도 기능하는데 이름은 남성호르몬이지만
오히려 난포의 성장이 원활하게 이뤄질 수 있도록 하며 배란 과정들이
좀 더 순탄하게 이뤄질 수 있도록 도와줍니다.
그런데 고안드로겐혈증 상태가 되면 역으로 난포를 폐쇄시키고,
또 난모세포(oocyte)의 감수분열과 분화 능력을 떨어트립니다.
즉, 난포의 성장을 억제하고 난포를 퇴화시키는 쪽으로 작동하는 것이죠.
그렇기 때문에 고안드로겐혈증에서는 배란이 잘 이루어지지 않게 되는 것입니다.

사실 다낭성난소증후군에서 나타나는 부인과 관련 증상들은
대부분 무배란에 이어 연쇄적으로 일어나는 것들입니다.
배란이 잘 안 되므로 월경이 늦어지거나 휘발성 형태로 월경이 끝나거나
아예 무월경이 나타나는 경우들이 생깁니다.
또 배란이 잘 안 되는데, 임신 역시 잘될 리가 없겠죠.
그리고 호르몬 체계들이 불안정해지면서 기능성 출혈들이 빈번하게 나타납니다.
다낭성난소증후군이라고 하면 무월경만 생각하는 경우가 많은데,
비정상적인 출혈이 자꾸 나타나는 것 역시 다낭성난소증후군에서 흔히 나타나는 현상입니다.
출혈이 있으니까 생리를 한 것으로 착각하는 경우들이 많아요.
PCOS 환자들 중에 ‘생리 정상적으로 해요.’라고 말하는 분들이 있는데
그것이 실제 생리가 아닌 경우가 의외로 많이 있어요.
본인은, 그러니까 일반 환자들은 그냥 피가 나오면 생리를 하는 걸로만 생각하지
그것이 비정상적인 출혈일 거라는 생각은 사실 잘 안 듭니다.
아주 비정상적인 출혈 양상이 아닌 이상 어느 정도 간격을 두고 출혈이 나타나면
‘양이 적기는 하지만 생리다’라고 여기기 쉽습니다.
그런데 그것은 실제로는 생리가 아닌 부정출혈일 때가 굉장히 많습니다.